전국 고등학생 바이오안전성·바이오산업 토론대회(이하, 토론대회)의 본·결선 경기가 지난 9월 7일 토요일 한국생명공학연구원 대전 본원에서 진행됐다. 산업통상자원부가 후원하고, 한국생명공학연구원 바이오안전성정보센터가 주최하는 토론대회는 국내에 유일한 바이오 분야의 청소년 토론대회로, 청소년들의 생명과학에 대한 관심을 높이고 과학적 소양을 함양하기 위해 진행되고 있다. 올해로 14번째를 맞이한 이번 대회에는 ‘바나나 산업의 위기를 해결하기 위한 유전자변형기술의 활용은 바람직한가?’라는 논제가 주어졌다. 기후 변화와 병충해 확산으로 인한 농·식품산업의 위기 극복 방안으로 유전자변형기술의 역할을 모색하기 위해 선정된 논제로, 이 논제에 대한 열띤 토론을 위해 전국 48개 고등학교 66개 팀이 참여했다.
참가팀이 많은 관계로, 대회는 예선과 본/결선으로 나누어 진행됐다. 예선은 제시된 논제에 대한 찬성과 반대 양측의 주장과 근거를 정리한 원고와 이를 바탕으로 한 출전팀의 찬, 반 토론동영상 제출 심사로 이뤄져 본선에 진출한 16팀이 선발되었다. 본선과 결선은 한국생명공학연구원 코빅동과 본관 대회의실에서 각각 열렸다. 본 토론대회는 2:2 찬반토론방식으로 진행된다. 찬성과 반대측 토론자의 입론과 교차조사 및 반박, 최종 결론 순서로 구성되며 각 순서 사이에는 준비시간이 주어진다. 이렇게 토론 시간은 총 41분이 주어지며, 무엇보다 토론자 자신의 신념과는 관계없이 찬성 혹은 반대 역할이 경기 직전에 결정된다는 점은 참가자들은 물론, 보는 이들에게도 긴장과 흥미를 배가시키기 충분했다.
